Vampýr, upír či vlkodlak je bájná bytost, jež se živí krví, povětšině lidskou. Zmínky o něm se objevují v literárních textech již od starověku, jejich frekvence stoupá v období středověku a je spojována převážně se slovanskou mytologií a folklorem, nicméně fenomén vampyrismu se vyskytuje i v jiných a nejen evropských kulturách. Od 17. století se jím začínají zabývat úřední činitelé a badatelé a mezi nimi má výjimečné postavení olomoucký právník Karl Ferdinand Schertz, jenž v roce 1704 uveřejnil spisek nazvaný Magia posthuma. Po něm a zejména pak od 19. století se vampyrismus stal tématem řady vědeckých výzkumů a studií, k nimž se řadí i publikace Vampyrismus v kulturních dějinách Evropy od kulturního antropologa G. Maiella. Ta již při svém prvním vydání v roce 2005 vyvolala značný zájem veřejnosti, byla rozebrána a nyní vychází v novém doplněném vydání, nadto obohacena o český překlad Schertzovy Magie, dlouho považované za ztracenou. G. Maiello popisuje vampyrismus v historickém kontextu, opírá se nejen o doklady lidové slovesnosti a literární citace, ale i o četná autentická svědectví a ověřené zprávy včetně archeologických nálezů, analyzuje je a interkulturálně porovnává. V rámci svého výkladu se věnuje i příbuzným fenoménům čarodějnictví a šamanismu a kriticky se vyrovnává s poznatky a argumenty minulých i soudobých badatelů.
Giuseppe Maiello (*1962, Neapol)Vystudoval Fakultu politických věd v Neapoli, kde se specializoval na dějiny východní Evropy. V České republice žije trvale od roku 1992. V Praze získal doktorát v oboru slovanská filologie. Zabývá se antropologií východoevropského areálu, antropologií smrti, antropologií sexuality a antropologií náboženství. Působil jako odborný asistent na Katedře slavistiky (posléze Ústav slavistických a východoevropských studií) Filozofické fakulty Univerzity Karlovy v Praze, do roku 2009 na Katedře sociálních věd Filozofické fakulty Univerzity Pardubice a do roku 2012 na Katedře politologie a mezinárodních vztahů Fakulty filozofické Západočeské univerzity v Plzni. Jako první v republice začal přednášet obor Antropologie smrti a to na Fakultě humanitních studií Univerzity Karlovy v Praze. Dnes tento předmět učí na půdě Ústavu evropské etnologie Filozofické fakulty Masarykovy Univerzity v Brně. Publikoval mnoho studií v českých a zahraničních odborných časopisech a sbornících.